BMW E24 : L’héritage intemporel d’un chef-d’œuvre signé Paul Bracq
La BMW E24, première génération de la Série 6, a été produite de 1976 à 1989, marquant une époque où BMW cherchait à redéfinir le concept du coupé de luxe. Elle est rapidement devenue une icône dans le monde de l’automobile, et son design, signé par l’incomparable Paul Bracq, a profondément influencé l’esthétique des modèles BMW dans les décennies suivantes. Alliant puissance, élégance, luxe et raffinement, la BMW E24 reste un modèle prisé par les collectionneurs, admiré par les amateurs de voitures classiques et désormais redécouvert par une nouvelle génération, notamment grâce à des personnalités publiques comme Camilliardaire présente sur Instagram qui a récemment acquis une BMW 633 CSi. La E24 incarne non seulement l’ingéniosité mécanique de BMW, mais aussi l’expression artistique d’un designer dont le nom est synonyme de génie automobile.
1. Contexte historique : le développement de la BMW E24
1.1. La naissance d’une icône
La BMW E24 a vu le jour dans une période où le marché des coupés de luxe était en plein essor. Au début des années 1970, BMW souhaitait créer un véhicule qui se démarquerait dans la catégorie des coupés de grand tourisme, un segment dominé par des modèles comme la Mercedes-Benz SLC et les Jaguar XJ-S. L’objectif de BMW était clair : créer une voiture qui allierait sportivité, confort et luxe, tout en restant fidèle à l’ADN de la marque, qui mettait en avant le plaisir de conduire et la performance technique.
La BMW E24, remplaçante de la Série 3.0 CS (E9), devait également renforcer l’image de BMW comme constructeur de voitures de luxe et de sport. Ce nouveau coupé devait incarner l’élégance, la sophistication technique et la puissance, des qualités nécessaires pour s’imposer face à la concurrence allemande, anglaise et italienne.
C’est Paul Bracq, alors responsable du design chez BMW, qui a été chargé de créer cette nouvelle icône. Avec une carrière impressionnante chez Mercedes-Benz et Peugeot, Bracq était déjà un designer acclamé avant de rejoindre BMW. L’impact de son travail sur la E24 allait marquer profondément l’histoire de la marque.
1.2. Paul Bracq : le maître du design automobile
Avant d’aborder en détail le design de la E24, il est essentiel de comprendre l’influence déterminante de Paul Bracq. Né en 1933 à Bordeaux, Bracq a rapidement montré un talent exceptionnel pour le design automobile. Avant de rejoindre BMW, il a fait ses armes chez Mercedes-Benz, où il a conçu des voitures légendaires telles que la Mercedes 600 (W100) et la Pagode SL (W113), des véhicules qui sont aujourd’hui des références en matière de design classique. Il a également travaillé pour Peugeot, où il a dessiné la célèbre Peugeot 504.
Lorsque Paul Bracq a rejoint BMW en 1970, sa mission était de moderniser le design de la marque et de la positionner sur le segment des coupés sportifs de luxe. La BMW E24 allait devenir l’un de ses projets les plus emblématiques. En s’inspirant des tendances européennes, tout en ajoutant sa touche personnelle, Bracq a conçu un coupé qui serait immédiatement reconnaissable par son allure dynamique et élégante.
2. Un design emblématique : l’apogée du style et de la sophistication
2.1. Une silhouette inimitable
La BMW E24 est surtout connue pour ses lignes fines, élégantes et profilées. Paul Bracq a su marier des proportions parfaites, en conférant à la voiture une allure élancée qui symbolise à la fois la vitesse et la puissance. Le long capot abritant le moteur six cylindres, la ligne de toit basse et plongeante, ainsi que la courbure douce de l’arrière, donnent à la voiture un équilibre visuel unique.
Les phares doubles ronds à l’avant, associés à la célèbre calandre en double haricot, font partie des éléments les plus reconnaissables de ce coupé, caractéristiques qui ont façonné l’identité visuelle de BMW dans les décennies suivantes. L’ensemble dégage un sentiment d’élégance, renforcé par des détails subtils comme le pare-brise incliné et les montants très fins, qui non seulement améliorent l’aérodynamisme, mais permettent également une excellente visibilité.
2.2. Un intérieur raffiné
En plus de l’extérieur saisissant, l’intérieur de la BMW E24 a été conçu pour être à la fois luxueux et ergonomique. Bracq a mis l’accent sur une expérience de conduite immersive, en orientant le tableau de bord vers le conducteur, une caractéristique qui est devenue l’une des marques de fabrique des modèles BMW modernes. Cet agencement permet au conducteur d’accéder facilement aux commandes tout en restant concentré sur la route.
Les matériaux de l’habitacle étaient d’une qualité exceptionnelle pour l’époque, avec des sièges en cuir haut de gamme, des finitions en bois précieux ou en aluminium, selon les versions. Les modèles les plus sportifs, comme la M635 CSi, étaient équipés de sièges Recaro, renforçant le soutien latéral lors des conduites dynamiques.
2.3. Une conception axée sur l’aérodynamisme
Bracq ne s’est pas contenté de concevoir une voiture belle, il voulait aussi qu’elle soit fonctionnelle et performante. L’un des défis auxquels il a été confronté était de réduire la traînée aérodynamique tout en conservant l’élégance du coupé. Pour cela, il a opté pour une lunette arrière incurvée et a travaillé sur la fluidité des lignes. Ces choix ont permis à la BMW E24 d’atteindre un coefficient de traînée relativement bas pour un coupé de l’époque, améliorant ainsi la stabilité à haute vitesse et l’efficacité énergétique.
3. Les performances techniques : l’essence même de BMW
3.1. Une plateforme évolutive
La BMW E24 était initialement basée sur la plateforme de la BMW Série 5 E12, qui a servi de base pour le châssis et une grande partie de la mécanique. Cette structure, partagée avec la berline, permettait d’offrir une combinaison parfaite entre sportivité et confort, caractéristique des coupés de grand tourisme.
En 1982, la E24 a été mise à jour avec la plateforme de la Série 5 E28, apportant avec elle des améliorations importantes en matière de sécurité et de rigidité. Cette nouvelle base a permis à BMW d’intégrer des systèmes plus avancés comme l’ABS de série sur les modèles haut de gamme, renforçant ainsi la sécurité et la tenue de route.
3.2. Les motorisations : puissance et fluidité
L’une des caractéristiques les plus distinctives de la BMW E24 était sa gamme de moteurs six cylindres en ligne, une configuration qui symbolise la philosophie technique de BMW : douceur, équilibre et performances linéaires. Les moteurs qui ont équipé la E24 au cours de ses 13 années de production variaient en puissance, offrant des options pour les amateurs de grand tourisme aussi bien que pour les passionnés de performance pure.
- BMW 630CS/CSi (1976-1977) : La première version de la E24 était équipée d’un moteur M30 de 3,0 litres, développant 185 chevaux. Si elle offrait déjà des performances correctes, cette motorisation a été rapidement surpassée par les versions ultérieures.
- BMW 633CSi (1977-1984) : Ce modèle représentait une amélioration avec un moteur de 3,2 litres, produisant 200 chevaux. Sa popularité s’explique par l’équilibre entre confort et performances, qui en faisait une voiture idéale pour les longs trajets sur autoroute tout en étant capable de s’attaquer à des routes sinueuses.
- BMW 635CSi (1978-1989) : Le modèle phare de la gamme « standard ». Dotée d’un moteur de 3,5 litres développant 218 chevaux, la 635 CSi offrait des performances impressionnantes, avec un 0 à 100 km/h en moins de 7 secondes. Cette version est restée populaire tout au long de la production de la E24, en raison de son rapport performance/prix.
- BMW M635 CSi (1983-1989) : Véritable joyau de la Série 6, la M635 CSi (connue sous le nom de M6 sur certains marchés) était équipée du moteur S38 dérivé de la légendaire BMW M1. Ce six cylindres en ligne de 3,5 litres développait 286 chevaux, propulsant la voiture de 0 à 100 km/h en moins de 6 secondes et atteignant une vitesse de pointe de 255 km/h. Ce modèle est aujourd’hui l’un des plus recherchés par les collectionneurs en raison de ses performances exceptionnelles.
3.3. Des innovations techniques en avance sur leur temps
En plus des performances impressionnantes, la BMW E24 se distinguait par des technologies de pointe pour l’époque. L’ABS (système anti-blocage des freins) a été introduit de série sur la majorité des modèles à partir de 1982, ce qui représentait une avancée majeure en matière de sécurité routière. La direction assistée, des systèmes de suspension réglable et des boîtes automatiques sophistiquées faisaient également partie des options proposées, permettant de combiner confort et dynamique de conduite.
4. Anecdotes captivantes autour de la BMW E24
4.1. Paul Bracq et le prototype trop audacieux
Paul Bracq avait initialement imaginé un prototype de la E24 avec des lignes encore plus radicales, incluant une hauteur de caisse plus basse et des angles plus agressifs. Ce prototype, jugé trop futuriste par la direction de BMW, a été remanié pour aboutir à la version que nous connaissons aujourd’hui. Toutefois, ce design original a inspiré certains éléments des futurs modèles BMW, notamment la Série 8 E31 des années 90.
4.2. Rivalité amicale avec Ferrari
Lors de tests sur le Nürburgring, la BMW M635 CSi a impressionné les ingénieurs et pilotes en dépassant plusieurs voitures italiennes, dont une Ferrari 308 GTB. Le potentiel de la M635 CSi a permis à BMW de prouver qu’elle pouvait rivaliser avec certaines des meilleures supercars de l’époque, tout en offrant le confort et le luxe d’un grand coupé.
4.3. Un clin d’œil à la Mercedes Pagode
Avant de rejoindre BMW, Paul Bracq avait conçu la célèbre Mercedes 230 SL Pagode, un modèle emblématique des années 60. Certaines similitudes de proportions peuvent être observées entre la Pagode et la BMW E24, notamment dans l’équilibre entre élégance et fonctionnalité. Cette influence, bien que subtile, montre à quel point Bracq a su transposer son expertise chez BMW.
5. La résurgence contemporaine : Camilliardaire et l’impact sur la culture moderne
Aujourd’hui, la BMW E24 bénéficie d’un regain d’intérêt grâce à des influenceurs automobiles et des célébrités. Camilliardaire, une influenceuse bien connue pour son amour des BMW, a récemment fait l’acquisition d’une 633 CSi, importée via RMV Importation mettant en lumière l’attrait intemporel de cette icône des années 80. En partageant son expérience sur les réseaux sociaux, elle a attiré l’attention de nombreux jeunes passionnés d’automobile sur ce modèle classique.
6. Conclusion : Une légende qui traverse les âges
La BMW E24, fruit du génie de Paul Bracq, est bien plus qu’une voiture de luxe : c’est un chef-d’œuvre de design et d’ingénierie, alliant élégance, puissance et technologie. Aujourd’hui encore, elle continue d’inspirer les passionnés de voitures classiques et les collectionneurs du monde entier. Grâce à l’intérêt croissant des personnalités publiques comme Camilliardaire, cette voiture mythique a trouvé une nouvelle vie dans le monde contemporain, prouvant que l’art automobile transcende les époques.
